在中国传统文化典籍中，记录着许多中国制造和中华工匠的故事。最近，一本由上海科技教育出版社推出的《典籍里的中国工匠》对中华传统文化典籍中蕴涵的科技文明进行了系统梳理，对典籍中的各种发明记录和工匠传说，逐一追根溯源、机趣解读，还原成一个个鲜活生动、意趣盎然的科普故事，让读者在活色生香的古典文化氛围中，品味并享受五千年中华科技文明的自豪和骄傲，并通过劳动叙事，传播中国传统的科技文明和创新成果，体现对工匠精神的传承。
在先秦诸子中，庄子最爱讲述工匠如何表现绝活的故事，而墨子，简直就是站在工匠的立场朴实地讲道理。在儒家正统典籍之外，居然也有一类专属于技术的专业典籍，独成卷帙，甚至是一卷接一卷地汇为皇皇巨著，流传下来，成为中国历史上宝贵的科技资源。这类典籍，前有《考工记》(先秦)，后有《天工开物》(明)等，这可以说是工学著作，与此并行的还有《齐民要术》(北魏)、王祯《农书》(元)等农学专著，还有医药等其他类科技专著，自然也都成了本书一些篇章的重要资料来源。披阅这些典籍，更可以让我们集中看见中国工匠的伟大创造，而这些科技典籍的作者，则是“工匠中的工匠”，是从儒家队伍中逸出的出奇的英雄！
为了印证典籍所载，作者还实地踏访观看。这“实地”就是各地博物馆、纪念馆或相关名胜遗迹。古代中国工匠的制造和创造，还都“活”在各地博物馆里，进入博物馆参观，我们对中国工匠的智慧和心血付出一定会有直观印象。
《典籍里的中国工匠》打通文理分隔，融科普于文史，见技更见人，是知识介绍，也是力求更具美感的散文作品。
全书按主题而非时间分类，具有合理性。如《乐陶记忆》，专讲制陶，兼及瓷器；《铜铁时代》，从青铜讲到铁器；《布衣锦绣》，介绍纺织文明，等等。而第一章《姓氏百工》又具有挈领全书的功能。
但本书又是讲古代工匠的功绩和故事的，所以又不同于一般科技史的叙述，即必须写人，必须见技更见人，本书作者在书中格外注意让工匠留下姓名、事迹和性格，不管是传说中的人物如炎黄二帝，一半真实一半传说的人物如鲁班，还是那些真实伟大的人物如李冰、蔡伦，或者那些仅仅电光一现的姓名，甚至于一些无名氏，笔者都倾注真情敬仰，穷尽典籍线索，为他们绘影图形，还原他们的功绩和情怀。